Quelltext der Seite Karl May

[[Bild:May_1892.jpg|thumb|150px|Karl May, 1892]]
'''Karl Friedrich May''' (* [[25. Februar]] [[1842]] in [[Hohenstein-Ernstthal|Ernstthal]]; &dagger; [[30. März]] [[1912]] in [[Radebeul]] bei [[Dresden]]) war ein [[Deutschland|deutscher]] Schriftsteller. Ihm ist dieses Wiki gewidmet.

== Biografie ==
=== Genealogie ===
{|border=1 align=center cellspacing=0 style="background:#FFDEAD; font-size:85%; text-align:center"
|- bgcolor="#FF8800"
!colspan="7"|Stammbaum Karl Mays
|-
|'''Großeltern'''
|colspan="1"|
''unbekannt''<br />
x <br />
[[Johanne Christiane Kretzschmar]]
|colspan="1"|
[[Christian Friedrich Weise]]<br />
x ?<br />
[[Christiane Friederike Günther|Christiane Friederike geb. Günther]]
|-
|'''Eltern'''
|colspan="2"|
[[Heinrich August May]]<br />
x 1836<br />
[[Christiane Wilhelmine May|Christiane Wilhelmine Weise]]
|- bgcolor="#FFAA00"
|colspan="3"|
'''[[Karl May]]
|}

=== Kindheit ===
[[Bild:Museum_Hot_1910.jpg|thumb|120px|Das Geburtshaus, 1910]]
Karl May entstammte einer sehr armen Familie in Ernstthal und war das fünfte von 14 [[Karl Mays Geschwister|Kindern]]. Der Vater war Weber; die "Märchen"-Großmutter, die Mutter und die Geschwister arbeiteten ebenfalls für den Lebensunterhalt. Im Hause May herrschte größtes Elend und bittere Armut. Von den 14 Kindern starben neun bereits in den ersten Lebensmonaten. 
Am 25. Februar 1842 wurde Karl May geboren. Nach eigenen Angaben [[Karl Mays Blindheit|erblindete]] der Junge um [[1844]] und konnte erst in seinem fünften Lebensjahr von Spezialisten in Dresden geheilt werden.
Die Eltern gingen aufgrund der großen Notsituation ein hohes Risiko ein: sie verkauften das eigene [[Karl-May-Haus (Gebäude)|Haus]] und finanzierten von dem Erlös eine Hebammenausbildung für die Mutter. Sie bestand den Lehrgang in Dresden mit Bestnote und fand in Hohenstein-Ernstthal nun eine Anstellung. Die Familie wurde dadurch unabhängiger.

[[1848]] wurde Karl eingeschult. Es gab in der [[Ernstthaler Volksschule|Volksschule]] nur vier Klassen und die Kinder, die oftmals zum Lebensunterhalt dazu verdienen mussten, waren oftmals übermüdet. May selbst wurde vom Vater zu außerschulischem Lernen (= Abschreiben von Fachbüchern) gezwungen und arbeitete als Kegeljunge. Parallel dazu erhielt er vom [[Samuel Friedrich Strauch|Ernstthaler Kantor]] privaten Musikunterricht.
[[1856]] beendete May die Schule und wurde konfirmiert. Klug und aufgeweckt wie er war, sollte er eine weiterführende Ausbildung erhalten.

=== Jugend ===
Nach der Schulzeit studierte er ab 1856 als Proseminarist am Lehrerseminar in [[Waldenburg]]. Obwohl May ein Stipendium oder wenigstens finanzielle Unterstützung vom Landesherrn erhielt, war die finanzielle Situation der Familie weiterhin kritisch. [[1857]] begann seine Ausbildung am Hauptseminar. Dort wurde er [[1859]] wegen [[Kerzendiebstahl|Unterschlagung von Kerzen]] ausgeschlossen. Es konnte aber auf dem Gnadenweg ein Weiterstudium am Lehrerseminar in [[Plauen]] ab [[1860]] ermöglicht werden. [[1861]] konnte er die Ausbildung erfolgreich abschließen. Damit war er jetzt "Schulamtskandidat", denn erst nach zwei Jahren "Bewährungszeit" konnte er eine volle Lehrerstelle besetzen. Er bewarb sich auf Hilfslehrerstellen.

Eine erste Anstellung fand May in [[Glauchau]] Anfang Oktober. Er lebte als Untermieter bei einem Ehepaar.  Als der [[Ernst Theodor Meinhold|Hausvater]] ihn ungehöriger Annäherungen an die Ehefrau beschuldigte, verlor May sein erstes Schulamt nach vierzehn Tagen. 

Auf eine Annonce hin fand er eine neue Anstellung als Fabrikschullehrer in [[Altchemnitz]]. Er bewohnte dabei zusammen mit [[Julius Hermann Scheunpflug|einem andern Angestellten der Fabrik]] ein Zimmer. Eine Diebstahlsanzeige durch diesen Zimmergenossen wenige Wochen später (May war mit dessen [[Uhrendiebstahl|Taschenuhr]] in den Weihnachtsurlaub nach Hause gereist) brachte ihm wegen "''[[Widerrechtliche Benutzung fremder Sachen|widerrechtlicher Benutzung fremder Sachen]]''" eine kurze Haftstrafe in [[Chemnitz]]. Aufgrund der Haftstrafe wurde er aus der Liste der Schulamtskandidaten gestrichen. Eine Tätigkeit als angestellter Lehrer war nunmehr ausgeschlossen.

=== Betrüger, Dieb und Hochstapler ===
In den beiden folgenden Jahren bemühte sich Karl May offenbar noch, auf legale Weise seinen Lebensunterhalt zu verdienen: Er gab in Ernstthal Privatunterricht, schrieb Erzählungen, komponierte und deklamierte. Existenzsichernd waren diese Beschäftigungen allerdings nicht.

[[erste Vagantenzeit|In der Folge geriet er auf die schiefe Bahn]] und beging in [[Sachsen]] ([[Leipzig]], [[Penig]], Chemnitz) zahlreiche Straftaten, die sich alle durch relative Gewaltlosigkeit, aber phantasievoll-komplizierte Umsetzung auszeichneten. Oftmals stand die Beute in keinem Verhältnis zum Aufwand. May wurde wegen Diebstahls, Betrugs und [[Hochstapelei]] [[Karl Mays Steckbriefe|polizeilich gesucht]] und verurteilt: [[1865]] zu vier Jahren [[Schloss Osterstein|Arbeitshaus]]. [[1868]] wurde er nach dreieinhalb Jahren vorzeitig entlassen. 

Erneute Versuche eine bürgerliche Existenz aufzubauen scheiterten und [[zweite Vagantenzeit|er nahm die Betrügereien und Diebstähle wieder auf]]. Aktiv wurde er u.a. in [[Wiederau]], [[Ponitz]], [[Limbach]], [[Bräunsdorf]] und [[Mülsen St. Jacob]]. Unterschlupf fand er zeitweise in der [[Karl-May-Höhle|Eisenhöhle]] bei Ernstthal. Anfang [[1870]] wurde er zufällig gefasst und nach Feststellung der Identität erneut verurteilt. Von 1870 bis [[1874]] saß er im [[Zuchthaus]] [[Waldheim]] ein. 

Eine letzte (dreiwöchige) Haftstrafe brachte ihm eine Hochstapelei [[1878]] ein, die sog. [[Stollberg-Affäre]].

=== Jungredakteur ===
[[Bild:KarlMay_Redakteur_1875.jpg|thumb|120px|Das vermutlich erste Foto von Karl May, 1875]]
Nach seiner Entlassung aus dem Zuchthaus kehrte May 1874 zu seinen Eltern nach Ernstthal zurück und begann wieder mit den "legalen" Tätigkeiten: Er schrieb. Im [[November]] [[1874]] wurde zum ersten Mal eine Erzählung von May veröffentlicht.
Dabei kam ihm der Umstand zugute, dass sich in Deutschland die Zeitungslandschaft im Umbruch befand. Die Industrialisierung, die wachsende Alphabetisierung und die Gewerbefreiheit sorgten für zahlreiche Neugründungen im Verlagswesen (besonders im Bereich der Unterhaltungsblätter). 
Bereits in der Zeit zwischen seinen beiden großen Haftstrafen hatte May Kontakt zu dem Dresdner Verleger [[Heinrich Gotthold Münchmeyer]]. Jetzt stellte dieser ihn in seinem [[Verlag Heinrich Gotthold Münchmeyer|Verlag]] an. 
Damit war erstmals Mays Lebensunterhalt gesichert und er gab sich alle Mühe; redigierte und schrieb.

=== Freier Schriftsteller ===
[[1878]] wurde May freier Schriftsteller. [[1879]] trat [[Verlag Friedrich Pustet|Friedrich Pustet]] an ihn heran. In der Folge wurde May einer der Hausautoren der katholischen Wochenzeitschrift "[[Deutscher Hausschatz]]". Im selben Jahr erschienen auch seine ersten Bücher.

Zu seiner Heimatstadt Ernstthal bestanden weiterhin enge Kontakte; zeitweilig lebte er wieder dort. [[1876]] hatte May [[Emma Pollmer]] kennengelernt. Am [[12. September]] [[1880]] heiratete er sie nach einigen Querelen. 
In der Folgezeit zog das Paar wieder nach Dresden und May kam noch einmal in Kontakt zu H. G. Münchmeyer. Bis [[1888]] lieferte er dem Verlag fünf umfangreiche [[Kolportage]]romane.
Einen [[Delila|sechsten]] brach er ab - und schrieb stattdessen für die neue Knabenzeitschrift "[[Der Gute Kamerad]]" Jugenderzählungen. Ab [[1890]] erschienen diese in Buchform.

=== Erfolg ===
[[Bild:KM_Bibliothek_klein.jpg|thumb|Karl May in seiner Bibliothek]]
[[Bild:Oldshatterhand2.jpg|thumb|100px|Karl May als Old Shatterhand]]
Der entscheidende Durchbruch kam mit dem Kontakt zu [[Friedrich Ernst Fehsenfeld]]. Der Jungverleger kontaktierte May [[1892]] und bot ihm an, die Hausschatz-Erzählungen in Buchform herauszubringen.
Mit dem Erfolg der Reihe ''[[Karl May's gesammelte Reiseerzählungen|Karl May's Gesammelte Reiseromane]]'' erlebte May erstmals finanzielle Sicherheit - und Ruhm. Allerdings wusste er bald nicht mehr zwischen Realität und Fiktion zu trennen und verstieg sich mehr und mehr in die so genannte "[[Old-Shatterhand-Legende]]": Er hätte das alles wahrhaftig erlebt und er wäre tatsächlich [[Old Shatterhand]] und spräche mehr als tausend Sprachen etc. pp. Ein [[Oskar Max Fuchs|Kötzschenbrodaer Büchsenmacher]] fertigte die legendären Gewehre für ihn. Selbst [[Kostümfotos|Autogrammkarten]] ließ er für besonders hartnäckige [[Leserbriefe|Leser]] drucken.

Im [[Dezember]] [[1895]] erfolgte der Umzug in die neu erworbene [[Villa "Shatterhand."|Villa "Shatterhand"]] in Radebeul, die heute das [[Museen|Karl-May-Museum]] beherbergt. May hatte nun freundschaftliche Kontakte zur bürgerlichen Oberschicht und korrespondierte mit Adeligen.

=== Reisen ===
[[1897]] war er auf einer großen Leserreise durch Deutschland und Österreich.

[[1899]]/[[1900]] [[Orientreise|bereiste]] er teilweise allein, teilweise mit seiner Frau Emma und dem befreundeten Ehepaar [[Richard Plöhn|Plöhn]] den [[Orient]]. Zu dem Zeitpunkt war May 57 Jahre alt; er war kein Abenteurer, sondern Tourist. Im ersten Teil der Reise war er fast ein dreiviertel Jahr allein unterwegs (nur begleitet von seinem Diener [[Sejd Hassan]]) und gelangte bis nach Sumatra. Diese Reise versetzte ihm einen Schock: plötzlich war er auf sich allein gestellt, hatte zum ersten Mal seit Jahren keinen Zeitdruck und erlebte eine fremde Kultur, die so gar nicht seinen Vorstellungen entsprach. Dieser Schock - auch durch erste Presseangriffe in der Heimat ausgelöst - weitete sich zu einer Persönlichkeitskrise aus, die ihn völlig aus der Bahn werfen sollte. 1900 wurde die Reise zu Viert fortgesetzt und blieb auf den Nahen Osten beschränkt. Ende [[Juli]] 1900 waren sie wieder daheim in Radebeul.

[[1908]] unternahm Karl May mit seiner zweiten Frau Klara die erste und einzige [[Amerikareise]]. Diese blieb nur eine "Stippvisite" von wenigen Wochen und ebenfalls rein touristisch.

=== Presse und Prozesse ===
[[Bild:KarlMay_Doktordiplom.jpg|thumb|120px|Das echt falsche Diplom]]
Ab 1899 wurde May in der Presse heftig angegriffen, insbesondere von [[Hermann Cardauns]], [[Ansgar Pöllmann]] und [[Fedor Mamroth]]. Man kritisierte seine Selbstreklame und die damit verbundene Old-Shatterhand-Legende sowie seinen "vorgetäuschten" Katholizismus. Später kamen noch seine [[Vorstrafe]]n ans Licht (dank [[Rudolf Lebius]]) und auch Vorwürfe, ein "Schundliterat" zu sein, dazu. Diese Polemik und diverse [[Karl Mays Prozesse|Gerichtsverfahren]] wegen [[Adalbert Fischer|unerlaubter Buchveröffentlichungen]] sollten letztlich seine Gesundheit zerrütten und ihn bis zu seinem Tode begleiten (das wenig hilfreiche Verhalten seiner Frau Emma dabei trug wesentlich zum Scheitern der Ehe bei). 

Am [[9. Dezember]] [[1902]] verlieh die Universitas Germana-Americana in [[Chicago]] Karl May den [[Doktorspiele|Doctor]] honoris causa (ehrenhalber) für sein Werk "[[Im Reiche des silbernen Löwen]]". Man vermutet stark, dass May oder Klara Plöhn diese Verleihung organisierte, um den bis dahin geführten Doktortitel nachträglich auf eine rechtliche Grundlage zu stellen. Die genannte Universität war schon damals eine bekannte "Doktormühle", wo gegen Entgelt alle möglichen Abschlüsse gekauft werden konnten.

Seine zerrüttete Ehe wurde [[1903]] auf sein Bestreben hin geschieden; im gleichen Jahr heiratete er [[Klara May|Klara Plöhn]], die inzwischen verwitwet war. 

[[1907]] wurde der Streit um die Kolportageromane beigelegt. Dafür tauchte jetzt Rudolf Lebius auf, der May [[Erpressung|erpressen]] wollte und - als dieser nicht darauf einging - als unversöhnlicher Feind alles tat, um May zu diskreditieren. Ein Sturm der Entrüstung erhob sich in der Presse, während sich auch Verteidiger zu formieren begannen. 
Aber die Presseanfeindungen wirkten sich negativ auf die Verkaufszahlen aus. Der Absatz kriselte.

=== Spätwerk und Tod ===
[[Bild:Wien_1912.jpg|thumb|left|120px|Das letzte Foto, Wien 1912]]
Durch den Schock der Orientreise begann May anders zu schreiben - wir treten in sein sog. [[Spätwerk]] ein. Seine bisherigen Werke nannte er "Vorbereitung" und begann jetzt hochkomplexe, allegorische Texte zu verfassen. Er war der Überzeugung, die "[[Menschheitsfrage]]" lösen oder wenigstens diskutieren zu müssen. Er wandte sich dem Pazifismus zu und widmete dem Bestreben, Menschen vom "Bösen" zum "Guten" zu erheben, mehrere Bücher. Die Künstlerfreundschaft zu [[Sascha Schneider]] führte zu neuen, [[Symbol|symbolistischen]] Deckelbildern für die Fehsenfeld-Ausgabe.

Jubelnde Anerkennung erlebte er am [[22. März]] 1912, als er auf Einladung Österreichischer Künstler in [[Wien]] einen Vortrag "[[Empor ins Reich der Edelmenschen!]]" hielt. 

Karl May starb eine Woche später, am 30. März 1912, an den Folgen einer Erkältung, die er sich vermutlich auf dem Rückweg von Wien zugezogen hatte. Er wurde in Radebeul, [[Friedhof Radebeul-Ost]], beigesetzt. Sein [[Grabmal|Grab]] ist noch heute erhalten.

== Nachlass ==
Karl May hinterließ einen Nachlass im Wert von 140.000 Reichsmark (nach heutiger Kaufkraft wäre er Millionär). In seinem Testament bestimmte er seine Witwe und - nachfolgend - eine zu errichtende [[Karl-May-Stiftung|Stiftung]] zur [[Erbe(n)|Erbin]].

== Chronologisch ==
Es gibt inzwischen mehrere Versuche, Karl Mays Leben tabellarisch zu erfassen.

=== Chronik auf den Seiten der KMG ===
Aus der Einleitung von Frank Werder:
''"Diese Biographie (siehe folgender Link) enthält in Form eines tabellarischen Überblicks eine Aufstellung über das Leben von Karl May. Sie enthält für jeden Tag (soweit bekannt) den Aufenthaltsort und die Tätigkeiten (Arbeiten an Werken, Niederschrift von Briefen, Briefe an May, Reisen). Sie soll alle bekannten Daten zu jedem Tage seines Lebens zusammenfassen. Da die Literatur zum Thema Karl May inzwischen aufgrund ihres Umfangs nahezu unübersichtlich geworden ist, wurde ferner die Herkunft der Daten hinzugefügt."''
* [http://karl-may-gesellschaft.de/kmg/seklit/bio/index.htm Onlineausgabe]

=== Karl-May-Synopsis ===
* von Karlheinz Everts gestaltete [http://www.karlheinz-everts.de/synopse.htm tabellarische Übersicht der Jahre 1875-1892]  

Karlheinz Everts: ''"Die hier dargebotenen synoptischen Tabellen sollen einen Überblick geben über das, was gleichzeitig 1.) in May's Vita geschah und 2.) von May veröffentlicht wurde. Dadurch kann man einerseits die Arbeitsbelastung Karl May's in einem bestimmten Zeitraum besser abschätzen und andererseits einen Einblick darin bekommen, wieviel und an wieviel verschiedenen Stellen Karl May etwas veröffentlichen mußte, um seinen Lebensunterhalt bestreiten zu können und welches in den einzelnen Schaffensperioden seine Haupteinnahmequellen waren."''

=== Wiki ===
Einen weiteren Versuch gibt es im Rahmen dieses Wikis, in dem Mays Leben und die May-Rezeption zu einer übersichtsartigen Jahreschronik zusammengeführt wurden.
* [[1842|Einstieg 1842]]
* [[:Kategorie:Texte|Texte Mays]]

=== Chronik seiner Reisen ===
Erschien [[1995]] als Sonderheft der [[Karl-May-Gesellschaft|Karl-May-Gesellschaft (KMG)]] von [[Volker Griese]]: "KARL MAY Stationen eines Lebens Eine Chronologie seiner Reisen".
* [https://www.karl-may-gesellschaft.de/kmg/seklit/sokmg/104/indexhtm.htm Onlineversion]

=== Chronik im Karl-May-Verlag ===
Die umfangreichste Darstellung ist die fünfbändige [[Karl-May-Chronik]] von [[Hans-Dieter Steinmetz]] und [[Dieter Sudhoff]] aus dem [[Karl-May-Verlag]]. Sie erschien in den Jahren [[2005]]/[[2006|06]].

== Literatur ==
Die bedeutendsten Karl-May-Biografien sind [[Liste von Biografien|hier]] genannt.

=== Romanbiografien ===
* siehe: ''[[Liste von Biografien#Romanbiografien|Romanbiografien]]''

=== Filmbiografien ===
Filmbiografien sind u.a.
* ''[[Freispruch für Old Shatterhand (Film)|Freispruch für Old Shatterhand]]'' (Karl May war [[Friedrich G. Beckhaus]])
* ''[[Karl May (Film)|Karl May]]'' – Film von [[Hans-Jürgen Syberberg]] (Karl May war [[Helmut Käutner]])
* ''[[Karl May (Serie)|Karl May]]'' – sechsteilige TV-Serie von 1992 (Karl May war [[Henry Hübchen]])
* ''[[Karl May - Der Phantast aus Sachsen]]'' – Folge der MDR-Reihe ''Geschichte Mitteldeutschlands'' (Karl May war [[Volker Köllner]])

== im Hörspiel ==
Im Hörspiel ''[[Old Shatterhand in Moabit]]'' von [[1988]] wird Karl May von [[Günther Naumann]] gesprochen.

[[Tom Pauls]] spricht Karl May in ''Acht Tage im September. Eine marximalistische Mayade'' von [[2004]].

[[2008]] sprach [[Jean-Marc Birkholz]] unter anderem auch Karl May in ''[[Die Taschenuhr des Anderen]]''.

In der Radioproduktion ''Empor ins Reich der Edelmenschen'' ([[2012]]) spricht [[Hilmar Eichhorn]] diese Rolle.

== Weblinks ==
* Eintrag bei [http://de.wikipedia.org/wiki/Karl_May Wikipedia].
* Die wirklich ausführlichste [https://www.karl-may-gesellschaft.de Online-Biografie] gibt es auf den Seiten der [[Karl-May-Gesellschaft]].

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[[Kategorie:Personen|May, Karl]]
[[Kategorie:Biographie| ]]